石原伸晃環境相は２０日の参院予算委員会で、１７日に皇居で行われた国賓のベトナム国家主席夫妻の歓迎行事に、出席が可能であるにもかかわらず欠席したことを明らかにした。菅義偉官房長官は「事情はどうであれ、出席可能であったとすれば、出席すべきなのは当然だ」と苦言を呈し、同様の行事への閣僚の出席を徹底させる考えを示した。 環境省によると、石原氏は１６日の福島県での日程が１７日までずれ込む可能性があったため、歓迎行事の欠席を連絡していた。その後、１４日の時点で１６日中の帰京が決まったが、事務方が欠席のままとした。 石原氏は「一度決めたことを変えることはできないと（事務方が）判断し、私も強く言わなかった点は反省している」と釈明した。 民主党政権時代の平成２３年１１月には、一川保夫防衛相（当時）がブータン国王夫妻を歓迎する宮中晩餐（ばんさん）会に同僚議員のパーティー出席を理由に欠席。野党だった自民、公明両党が厳しく批判していた。 石原氏は、１７日の参院環境委員会に遅刻したことについて「国会審議への遅刻は絶対あってはならない。不徳の致すところで、誠に面目ない」と陳謝した。
